A esquizofrenia se caracteriza pela presença de dois ou mais sintomas, citados abaixo, com duração de pelo menos um mês de:
- Delírios
- Alucinações
- Discurso desorganizado
- Comportamento desorganizado
Além deste critério, pelo DSM-V (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais), torna-se necessário um período total de pelo menos seis meses de disfunção; devendo incluir no mínimo um mês de sintomas onde estiveram presentes dois ou mais dos sintomas listados acima. Na fase prodrômica ou residual, os sinais de perturbação podem ser manifestados pelos sintomas negativos, ou, por dois ou mais sintomas descritos acima (porém de forma atenuada).
Os sintomas negativos são descritos como: isolamento, dificuldade na expressão das emoções, falta de energia, diminuição da motivação e perda de interesses.
Os pacientes esquizofrênicos podem apresentar ainda: afeto inadequado, preocupações somáticas, despersonalização, desrealização; sendo muito comum a presença de ansiedade e fobias. Com o avançar da doença os déficits cognitivos são visíveis. Muitas vezes podem se tornar agressivos ou hostis com as pessoas.
Outros Transtornos Psicóticos
Fazem parte deste grupo: Transtorno Delirante, Transtorno Psicótico Breve, Transtorno Esquizofreniforme, Transtorno Esquizoafetivo, Transtorno Psicótico induzido por Substâncias/Medicamentos, Transtorno Psicótico devido uma condição médica e Catatonia.