O TOC é caracterizado pela presença de obsessões e compulsões. Podemos dizer que obsessões são pensamentos ou imagens recorrentes e persistentes, onde a pessoa identifica tais pensamentos como invasivos e indesejados. As compulsões são comportamentos repetitivos ou atos mentais que a pessoa se sente compelida a fazer, como uma regra que deve ser obedecida, ou como uma resposta aos pensamentos obsessivos.
Dentro deste espectro obsessivo-compulsivo de acordo com o DSM-V (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais) podemos ainda citar transtornos diversos como:
-Transtorno Dismórfico Corporal
Preocupação com um ou mais defeitos, ou, falhas percebidas na aparência física que não são observáveis. Em resposta a isso a pessoa realiza comportamentos repetitivos (por ex.: olha várias vezes no espelho, arruma-se excessivamente) devido às preocupações com sua aparência. Muitas vezes comparam a sua aparência com a das outras pessoas.
-Transtorno de Acumulação
Consiste na dificuldade de descartar ou desfazer de pertences, guardando itens, independente do valor. O indivíduo apresenta grande sofrimento frente à possibilidade de descartar tais itens. A acumulação gera obstruções ou congestionamentos de áreas de uso comum, levando a prejuízos funcionais.
-Tricotilomania
As pessoas com este transtorno arrancam seus cabelos de forma recorrente, o que resulta em perda significativa de cabelo.
-Transtorno de escoriação (“Skin-picking”)
As pessoas com este transtorno provocam beliscões na pele de forma recorrente, o que resulta em lesões. Os locais mais comuns são braços, rostos e mãos, embora múltiplas áreas possam ser acometidas.